佛：佛是覺(jué)義，有覺(jué)悟、覺(jué)者、覺(jué)行圓滿三義。
覺(jué)悟：覺(jué)悟就是覺(jué)醒，真正從人生的大夢(mèng)中徹底醒過(guò)來(lái)。正如夢(mèng)中人認(rèn)為夢(mèng)境一切真實(shí)，醒來(lái)才知道夢(mèng)境都是虛假一樣，真醒悟的人，就知道世間的一切萬(wàn)事萬(wàn)物其實(shí)都只是假相，本質(zhì)上并沒(méi)有任何實(shí)在性，都不能永久存在，所有的一切都只是一種過(guò)程，只是一個(gè)名字；而名字，也還是一個(gè)假相，只是暫時(shí)使用的一個(gè)符號(hào)。但是，所有未醒的人都妄想抓住那些根本抓不住的假相，都在做白日夢(mèng)，都在夢(mèng)里生活。所以，《金剛經(jīng)》說(shuō)：“一切有為法，如夢(mèng)幻泡影，如露亦如電，應(yīng)作如是觀”。
覺(jué)者：就是已經(jīng)覺(jué)悟了的眾生。覺(jué)者有種種不同的層次，最初的層次是證得真見(jiàn)道的七住明心的菩薩，徹底圓滿覺(jué)悟了的眾生，就改名叫佛。
覺(jué)行圓滿：覺(jué)也是智慧之義，圓滿的智慧，即佛的智慧，叫一切種智，其包括阿羅漢、辟支佛的一切智及菩薩的道種智。行指修行，主要指福德和智慧兩方面，菩薩修行的法門(mén)主要是六波羅蜜，簡(jiǎn)稱(chēng)六度，即布施、持戒、忍辱、精進(jìn)、禪定、般若。修其前五度，是修福德，修最后一度，是修智慧。但六度的前五度，也是有般若貫穿的。般若，特指成佛的智慧。
佛的另外一個(gè)名字是阿耨多羅三藐三菩提 ，中文的意思是無(wú)上正等正覺(jué)。其中阿：無(wú)。耨多羅：上。三：正。藐：等。菩提：覺(jué)。
三菩提：正覺(jué)，即正確的覺(jué)悟、正確的智慧，指小乘的聲聞菩提和緣覺(jué)菩提，即解脫的智慧。
三藐三菩提：正等正覺(jué) ，即菩薩的覺(jué)悟與智慧，其覺(jué)悟當(dāng)與佛的覺(jué)悟相等，只是還未圓滿。菩薩的覺(jué)悟與智慧，即道種智。
阿耨多羅三藐三菩提：無(wú)上正等正覺(jué)，即佛的覺(jué)悟，最高、最廣、最深，無(wú)復(fù)其上者，故名無(wú)上，乃是最究竟圓滿的智慧，即一切種智。
覺(jué)的意思，在馬鳴菩薩的《大乘起信論》里，還有三種說(shuō)法，即本覺(jué)、始覺(jué)和不覺(jué)：
1：本覺(jué)：是凡夫、外道，乃至不回小向大的聲聞、緣覺(jué)所不了解的“第八識(shí)”本身所具有的覺(jué)知，是本來(lái)就有的覺(jué)性，不靠修得，不離修得。
2：始覺(jué)：就是通過(guò)參禪找到了本覺(jué)，開(kāi)始具有了對(duì)這個(gè)本覺(jué)的正確的認(rèn)知和體證。禪就是本覺(jué)，參就是找，參禪就是找第八識(shí)，找到就叫破參，也叫開(kāi)悟。開(kāi)是開(kāi)示，即佛為眾生開(kāi)發(fā)演示佛之知見(jiàn)，悟是悟入，即眾生聽(tīng)聞了佛法，依教奉行，如理作意，如法修行，悟入了佛之知見(jiàn)，開(kāi)始與佛智相應(yīng)。開(kāi)了悟的菩薩就叫始覺(jué)菩薩。
3：不覺(jué)：沒(méi)有開(kāi)悟的眾生所具有的覺(jué)知全部叫不覺(jué)，因?yàn)槎际墙⒃趯?duì)夢(mèng)幻泡影的不實(shí)妄想基礎(chǔ)上的。
關(guān)于第八識(shí)：第八識(shí)是根本心，也叫禪，本識(shí)、本覺(jué)、如來(lái)藏、異熟識(shí)、無(wú)垢識(shí)、阿賴(lài)耶識(shí)、本來(lái)面目、本地風(fēng)光等等。斷除分段生死之前，即小乘的阿羅漢、辟支佛或大乘的七地滿心菩薩在證得有余涅盤(pán)之前，其第八識(shí)都叫阿賴(lài)耶識(shí)。
阿賴(lài)耶，含藏之義，故阿賴(lài)耶識(shí)也叫含藏識(shí)，由于阿賴(lài)耶識(shí)含藏分段生死的種子過(guò)重而有此名。小乘的阿羅漢、辟支佛或大乘的七地滿心菩薩在證得有余涅盤(pán)之后，由于已經(jīng)滅除了分段生死的種子，所以第八識(shí)不能再叫阿賴(lài)耶識(shí)，只能叫作異熟識(shí)了。此名其實(shí)涵蓋阿賴(lài)耶識(shí)；因?yàn)橹钡匠煞鹨郧埃诎俗R(shí)中的種子都有異時(shí)而熟、異地而熟、變異而熟的特點(diǎn)。
異時(shí)而熟的意思是，眾生所造善業(yè)或惡業(yè)的種子，成熟的時(shí)間并不是同時(shí)，好比一棵果樹(shù)種下去，要幾年以后才能結(jié)果；眾生所造之善惡業(yè)，可能要幾個(gè)月以后、幾年以后，也可能要到下一世或者更多世以后，才漸漸由于因緣成熟而受報(bào)。
異地而熟的意思是，造業(yè)與受報(bào)不在同一地。眾生生存的環(huán)境共有三界九地。三界即欲界、色界、無(wú)色界。九地即欲界一地，色界四地（初禪地、二禪地、三禪地、四禪地），無(wú)色界四地（空無(wú)邊處地、識(shí)無(wú)邊處地、無(wú)所有處地、非想非非想處地）。比如在欲界修得初禪，下一世可能得生初禪天，受報(bào)的時(shí)候已經(jīng)不在欲界地了，而到了初禪地了。
變異而熟的意思是，因和果很復(fù)雜，不但有異時(shí)、異地而熟的情況，還常常是變異而熟，比如人身造善業(yè)，卻得到了天身，人身造惡業(yè)，卻得到了畜生身、餓鬼身甚至地獄身。