在一座寺廟里，住著一個(gè)老和尚和兩個(gè)一胖一瘦的小和尚。老和尚每天都叫兩個(gè)小和尚到附近的鎮(zhèn)上去化緣。
從寺廟到鎮(zhèn)里有兩條路。一條是近路，要經(jīng)過一片淺溪和一座獨(dú)木橋；一條是遠(yuǎn)路，之所以遠(yuǎn)，是因?yàn)橐@過一座山。胖和尚每次都走近路，總是穩(wěn)重地過獨(dú)木橋，小心翼翼地蹚過小溪，然后到鎮(zhèn)上化緣。化了緣，他一刻也不逗留地沿著原路早早地回到廟里。瘦和尚每次都走遠(yuǎn)路，總是一路上游山玩水，采花弄石；化緣的時(shí)候，也是這里瞧瞧，那里看看，回到寺廟的時(shí)候，太陽總是快要落山了。
老和尚漸漸老了，他決定在這兩個(gè)小和尚里選出一個(gè)接班人。胖和尚很老實(shí)，做事總是中規(guī)中矩，穩(wěn)妥可靠；瘦和尚雖然貪玩好動(dòng)，但是很聰明，有時(shí)能獨(dú)辟蹊徑，事半功倍。老和尚反復(fù)思量，還是拿不定主意。
這一天，老和尚叫這兩個(gè)小和尚化了緣后各買一袋大米回來。胖和尚先化了緣，然后買了一袋大米就往回趕。但他并沒有像平常那樣走近路，而是選擇了遠(yuǎn)路。因?yàn)楸持淮祝眢w移動(dòng)受限，他怕淌水和過橋的時(shí)候，腳下不穩(wěn)，不如走遠(yuǎn)路踏實(shí)。而瘦和尚背著一袋米卻選擇了走近路，因?yàn)樗X得負(fù)擔(dān)在身，走遠(yuǎn)路將會(huì)更苦更累，不如走近路，雖然有危險(xiǎn)，但是可以節(jié)省許多體力。結(jié)果，胖和尚雖然顯得很累，但卻穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)鼗氐搅怂聫R，而瘦和尚卻在過橋的時(shí)候，一不小心，身體失去平衡，掉進(jìn)了水里，人雖然游上了岸，但米卻被流水沖走了。最終，老和尚選擇了胖和尚來接管寺廟。
后來，寺廟所在的州縣發(fā)生了一次大干旱，許多地方都出現(xiàn)了饑荒。由于沒有人進(jìn)香，很多寺廟都沒能維持下去，而胖和尚管理的寺廟卻渡過了難關(guān)。
面對(duì)負(fù)擔(dān)和壓力時(shí)，人們往往會(huì)有兩種表現(xiàn)。有的人會(huì)因?yàn)樨?fù)擔(dān)而腳踏實(shí)地，不慌不忙，一步一個(gè)腳印，最終獲得一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)果；有的人卻因?yàn)樨?fù)擔(dān)而挖空心思，去尋找所謂的捷徑，甚至鋌而走險(xiǎn)，最后往往逃不脫失敗的結(jié)局，吃盡苦頭，嘗盡苦果。
其實(shí)重要的不是我們要選擇穩(wěn)還是險(xiǎn)，遠(yuǎn)還是近，重要的是我們?cè)谶x擇時(shí)，動(dòng)機(jī)是什么，是首先考慮到如何對(duì)自己有利，還是如何對(duì)他人有利，如果對(duì)他人有利，遠(yuǎn)不是問題，險(xiǎn)不是問題，都會(huì)是我們的決定。這才是一胖一瘦兩位出家人的不同之處。