下面簡介《般若波羅蜜多心經》。（為清楚起見，凡解釋心經原文的句子之前，都加一個記號“○”，以示區別。）
般若：讀作“bō rě”，意思是成佛的智慧，不但與世間的智慧不同，而且也與小乘的菩提不同，所以經常用般若這個音譯的詞，以示區別。
菩提：單是小乘解脫的智慧不能叫做般若，只能叫做菩提。菩提涵蓋的意思較廣，包括三個方面：
1、聲聞菩提：即苦集滅道四諦法所宣說的解脫智慧。
2、緣覺菩提：即十二因緣法所宣說的解脫智慧。
3、佛菩提：即大乘菩薩道六度、十度、四攝、十力、四無畏等法所宣說的成佛智慧。般若僅指佛菩提，即成佛的智慧。
智慧：如果說智慧，就有三種之別。
1、一切智：小乘解脫道的智慧，包括聲聞菩提、緣覺菩提。一切智細分有十智：世俗智、法智、類智、苦智、集智、滅智、道智、他心智、盡智、無生智。
2、道種智：菩薩成佛之道的智慧，包括根本無分別智、后得無分別智。
3、一切種智：已經成佛的圓滿智慧。
波羅密多：意思是到彼岸。也就是達到解脫生死、并圓滿成佛的彼岸。
心經：關于心的經典。《心經》雖短，但凡夫、聲聞、緣覺、菩薩及佛的心都講到了。真心、妄心也都說明了。
心：是精神作用的總稱。每個眾生的心其實只有一個，但為了讓學佛的人了解心具有的不同的功能，首先把心分為真心，妄心兩種。真妄最基本的區別是，真心不生不滅，妄心有生有滅；真心不分別六塵萬法，而妄心必然分別六塵萬法；真心可以持身、持種，妄心不能持身、持種。
一切唯心造，萬法唯識
心有八種不同的功能，以其功能的不同，分別為八識。其中第八識是真心，其它七識是妄心。由第八識出生第七識，由七、八兩個識和合再出生第六識，然后六、七、八三個識和合再出生前五識，再由八個識和合，輾轉出生世間、出世間的一切法。所以說，一切唯心造，萬法唯識。
百法：佛法把世間、出世間的一切法，即世間的萬事萬物，概括為一百個法。這一百個法，前九十六個法是有為法，后六個是無為法。
有為法：就是有功能、有作用的法，比如水能喝、耳能聽、識能分別等等。有為法依有漏無漏，即有無煩惱，分為兩種，即世間的有漏有為法和出世間的無漏有為法。所有的有漏法，都必須依靠無漏法的配合，才能運作。
無為法：就是無功能、無作用的法，比如無余涅盤，只是一種第八識獨存狀態的表述，再如不動無為，也只是四禪境界的表述，都只是一個名詞而已。無為法既然無功能、無作用，當然也不會有煩惱，故也叫無漏無為法。
下面一句一句講《心經》：
○觀自在：講真心與妄心的和合并行。欲界的眾生，是八識心王和合在一起來運作的，以我們這個能觀的妄心，去觀照另一個本來就自在的真心。
觀：是在定中用般若智慧觀察、觀照的意思，有能觀、所觀兩方面。在這一句里，能觀的是妄心，不自在；所觀的是真心，自在。或者說，妄心能觀卻不自在，真心不能觀卻自在。觀是重要的修行法門，所以修行作觀是妄心的事，真心既不作觀，也不須要修行。
○自在：是所觀，即被觀的對象。真正自在的有兩個。一個是真心，即眾生的第八識，不包括前七識；一個是佛心，包括八個識，因為成佛以后，八個識都自在，每個識都能圓滿獨立地運作。
○菩薩：是菩提薩埵的簡稱。菩提是覺。薩埵是有情，有情是眾生的別名。菩提薩埵，就是覺有情，使眾生能夠覺悟。覺悟什么呢？覺悟一切眾生皆有真如佛性，悉能解脫一切生死煩惱，悉能最終成佛。
觀自在菩薩：即觀世音菩薩，是觀世音菩薩的另一個名號，就像我們也可能有幾個不同的名字一樣。找到了本來就自在的真心，能夠現前用妄心觀照真心的菩薩，就是能觀自在的菩薩。為什么這里不用觀世音菩薩？因為觀世音是要觀察世間眾生的心聲、尋聲救苦的，而《心經》所說的觀察，不是用來觀察別人，而是用來觀察自己的。