五方佛代表五種智慧，五方佛各住一方，依愿修行，最終都修成了菩提正果，并稱五智如來(lái)。佛認(rèn)為：修行人僅僅依靠念誦咒語(yǔ)和觀想曼陀羅，仍然不能達(dá)到即身成佛的境界，還需要五佛禪定代表的五種智慧，才能成佛。
中央大日如來(lái)即毗盧遮那佛，屬于如來(lái)部族，手印為覺(jué)勝，座騎為獅子，生著白色的皮膚，代表清凈人的癡心之毒，將色蘊(yùn)轉(zhuǎn)為法界體性智慧，三昧耶形為法輪佛塔。
東方阿閦如來(lái)即不動(dòng)佛，屬于部族為金剛，手印為觸地，座騎為象，生著青色的皮膚，代表清凈人的嗔恨心之毒，將識(shí)蘊(yùn)轉(zhuǎn)為大圓鏡智慧。三昧耶形為金剛杵。
南方寶生佛，部族為寶，手印為與愿，座騎為馬，生著金黃色的皮膚，代表清凈人的傲慢心之毒，將受蘊(yùn)轉(zhuǎn)為平等性智慧，三昧耶形為寶。
西方阿彌陀佛即無(wú)量壽佛，部族蓮華，手印為禪定，座騎為孔雀，生著赤色的皮膚，代表清凈人的貪婪心之毒，將想蘊(yùn)轉(zhuǎn)為妙觀察智慧，三昧耶形為蓮花。
北方不空成就佛，部族為羯魔，手印為施無(wú)畏，座騎為金翅鳥(niǎo)，生著綠色的皮膚，代表清凈人的嫉妒心之毒，將行蘊(yùn)轉(zhuǎn)為成所作智慧，三昧耶形為羯魔。
中央毗盧遮那佛，又名盧舍那佛，也稱為大日如來(lái)，為釋迦牟尼佛的法身。大日如來(lái)有三身相，名為法、報(bào)、應(yīng)三身。稱其體依法界真理而住的為法身，名毗盧遮那佛；稱其身相圓滿莊嚴(yán)的為報(bào)身，名盧舍那佛；稱其為度娑婆眾生，現(xiàn)身穢土的為應(yīng)化身，名釋迦牟尼佛。毗盧遮那佛，除示現(xiàn)廣博光明法身外，更現(xiàn)莊嚴(yán)之華藏世界，以示深廣無(wú)窮之法界，含藏?zé)o量微塵數(shù)世界，如無(wú)邊海。
東方阿閦佛，又名不動(dòng)佛或不動(dòng)如來(lái)，代表覺(jué)性。嗔怒為貪、嗔、癡三毒之一，能出生一切不安穩(wěn)性惡行。唯有無(wú)嗔，始能面對(duì)逆境而不起害心，不生退意。不動(dòng)佛以無(wú)嗔法門(mén)度眾生，特以妙喜世界接引眾生。妙喜凈土，乃不動(dòng)佛為修行人而設(shè)的理想佛國(guó)，只待眾生發(fā)愿，修善往生。
南方寶生佛，為金剛界曼荼羅五智如來(lái)之一，代表福德，能出生福智萬(wàn)行之寶，以濟(jì)眾生，因而得名。寶生佛不特彰顯福聚之德，更代表如來(lái)一切智中之平等性智。平等性智，表征諸佛了悟所謂階層高下之分，不過(guò)是事相表象，因緣假合。須知萬(wàn)物理體皆一，空無(wú)自性，更無(wú)自他。一切眾生原是法性平等，只為執(zhí)于塵境，起人、我相，迷而不覺(jué)。諸佛以智觀自、他、眾生本悉皆平等，發(fā)起“同體大悲＂之心，慈憫拔苦。寶生佛平等施福，令一切眾生，皆修福慧至功德圓滿。眾生若能體察佛之慈悲用心，依法修行，能積聚無(wú)邊勝福，以此福德，啟發(fā)自心，覺(jué)了萬(wàn)法平等，無(wú)人無(wú)我，究竟清凈。
西方阿彌陀佛，又名無(wú)量壽佛，代表智慧。阿彌陀意為無(wú)量。阿彌陀佛成佛前，曾作法藏比丘，立四十八愿，其中愿光、壽無(wú)有限量，如：設(shè)我得佛，壽命有能限量下至不照百千億那由他劫者，不取正覺(jué)；設(shè)我得佛，壽命有能限量下至不照百千億那由他劫者，不取正覺(jué)。密教經(jīng)典以阿彌陀佛為五智如來(lái)之一，表妙觀察智，謂阿彌陀佛能說(shuō)諸妙法，斷眾生疑妄，令入正定。極樂(lè)世界，亦名正定。從是西方過(guò)十萬(wàn)億佛土，有世界名曰極樂(lè)，其土有佛號(hào)阿彌陀，今現(xiàn)在說(shuō)法。極樂(lè)世界，諸上善人俱會(huì)之處，黃金為地，莊嚴(yán)階閣，七寶池中，八功德水，四色蓮花，香潔盈滿，天樂(lè)常鳴，雜色眾鳥(niǎo)，行樹(shù)羅網(wǎng)，皆出法音，其音演暢五根、五力、七菩提分、八圣道分，如是等法，其土眾生聞是音已，皆悉念佛、念法、念僧。極樂(lè)國(guó)土，讓眾生安于修行之樂(lè)土。得生其中者，皆自在無(wú)苦，于法樂(lè)梵音中，諦悟大乘妙理，發(fā)無(wú)上道心，永不退轉(zhuǎn)。依阿彌陀佛之本愿，凡十方眾生，聞其名號(hào)，欲生其國(guó)者，若能至心信樂(lè)，稱名觀想，乃至臨終十念，于命終時(shí)，必得佛與圣眾，示現(xiàn)接引，生極樂(lè)國(guó)。
北方不空成就佛，屬金剛界曼荼羅五智如來(lái)之一，代表事業(yè)。不空成就佛，以德立名，不空成就如來(lái)，以大慈方便，令眾生舍除懈怠貪欲，得大精進(jìn)，成就菩提，故名。不空成就佛于五智如來(lái)中，代表成所作智。佛德圓滿，菩提正覺(jué)時(shí)，眼、耳、鼻、舌、身等妄識(shí)轉(zhuǎn)為無(wú)煩惱凈智，名所作智。不空成就如來(lái)證得成所作智，流出智光普照十方世界，令一切眾生無(wú)懈無(wú)倦，菩提道業(yè)精進(jìn)，以至種種化益善行，無(wú)不成就。
供奉、修行五方佛不僅可以清凈人心的五毒（貪、嗔、癡、慢、疑），將五蘊(yùn)轉(zhuǎn)五種智慧外，并能成就息、增、懷、誅四種事業(yè)，以達(dá)平息災(zāi)難、增加智慧、福壽、財(cái)寶、具愛(ài)心、關(guān)懷他人、降伏魔障等功德。