此乃苦眾離苦觀佛之文。
眾生無(wú)始劫來(lái)，流落生死，不能自拔，受苦無(wú)量，若非佛法來(lái)救，永無(wú)出頭之期。迷真起妄，不見(jiàn)其始，故云‘久遠(yuǎn)劫來(lái)’。執(zhí)妄為真，流落生死；死而復(fù)生，生而復(fù)死，生死死生，無(wú)有了期；如旋火輪，俄而為人、俄而生天、俄而作鬼、俄而作畜，六道輪回，受無(wú)量苦。涅槃經(jīng)云：“我昔與汝等，不見(jiàn)四真諦，是故久流轉(zhuǎn)，生死大苦海。”此一首偈，說(shuō)不見(jiàn)四諦之理，則久遠(yuǎn)流轉(zhuǎn)生死大苦海，不能自出。何謂苦？一身苦——老、病、死。二心苦——貪、嗔、癡。三后苦——地獄、鬼、畜。迷妄眾生，于此三苦中，求暫休息，胡可得耶？故云‘暫無(wú)休息’。幸遇到大慈大悲，深弘誓愿的地藏菩薩，方便教化，返迷成悟，各各證果。有的證阿羅漢果、初果、二果、三果；有的證初地、二地、三、四、五地。既離生死，又證圣果，今日各與地藏同到忉利，能不心喜踴躍禮拜如來(lái)光明德相！景慕之情目不暫舍耳。
爾時(shí)世尊。舒金色臂。摩百千萬(wàn)億不可思。不可議。不可量。不可說(shuō)。無(wú)量阿僧祇世界諸分身地藏菩薩摩訶薩頂。而作是言。吾于五濁惡世。教化如是剛強(qiáng)眾生。令心調(diào)伏。舍邪歸正。十有一二。尚惡習(xí)在。
此乃世尊安慰地藏度生勞苦之文。
地藏菩薩日日三時(shí)在地獄教化眾生，無(wú)暇來(lái)見(jiàn)世尊，今因如來(lái)將滅，趕來(lái)覲佛，所以世尊非常贊許。即時(shí)以一毋陀羅臂、兜羅綿手摩無(wú)量分身地藏之頂，而慰勞之。贊地藏菩薩不辭勞苦，念念在幽冥界救度眾苦，而釋迦如來(lái)亦無(wú)量劫來(lái)在娑婆世界成等正覺(jué)。梵網(wǎng)經(jīng)云：“吾今來(lái)此世界八千返，為此娑婆世界坐金剛?cè)A光王座。”如來(lái)在五濁惡世，教化剛強(qiáng)罪苦眾生，說(shuō)剛強(qiáng)苦切之語(yǔ)，令其心調(diào)和善順，降伏煩惱，舍外道邪見(jiàn)，而入佛法無(wú)我正見(jiàn)，悟真諦理，了生死、入涅槃，有緣的眾生，十分度了八九，尚有一二宿業(yè)、習(xí)氣重。是以此次成佛分千百億身，對(duì)機(jī)設(shè)教說(shuō)種種方便，引歸佛道。釋迦心事唯有對(duì)地藏說(shuō)，因釋迦與地藏皆是發(fā)愿度苦惱眾生，所謂“同氣相求，同聲相應(yīng)”。釋迦滅度唯有將極苦眾生付囑地藏去度。故見(jiàn)面摩頂，先安慰之。
吾亦分身千百億。廣設(shè)方便。或有利根。聞即信受。或有善果。勤勸成就。或有暗鈍。久化方歸。或有業(yè)重。不生敬仰。如是等輩眾生。各各差別。分身度脫。