世尊。是地藏菩薩。既有如是不可思議神力。云何眾生而不依止善道。永取解脫。唯愿世尊。為我解說。
此是疑點。‘世尊，地藏菩薩有不可思議神力，度眾生出地獄上生善道；眾生既受菩薩教化，自應依止善道，修無漏法，得出三界，永取涅槃，解脫泥犁。今不盡然，不久又見其再入地獄，莫非菩薩神力不足令其依止善道，抑或眾生立志不堅，不能安住善道呢？’
佛告閻羅天子。南閻浮提眾生。其性剛強。難調難伏。
‘眾生習惡，且性剛強，種子起現行，其力猛利，不但菩薩難調，就是他自己亦難制伏。’
“把手相牽行不得，為人自肯乃相親”，所以菩薩難調；惡習種子起現行，自無斷腕之勇，又無自克之志，是以自亦難伏。
是大菩薩。于百千劫。頭頭救拔如是眾生。早令解脫。是罪報人乃至墮大惡趣。菩薩以方便力。拔出根本業緣。而遣悟宿世之事。
此乃輕重俱救之文。
世尊說：‘地藏大士，對造罪之人，歷百千劫，頭頭救拔’。此頭造罪，即向此頭救；那頭造罪，又向那頭救。處處造罪，處處救；刻刻造罪，刻刻救，故云‘頭頭救拔’，乃至有罪必救。如是令造罪之人，早令解脫，菩薩那時才心安。菩薩如是救造罪之人，‘假若作大重罪，墮大惡趣者，菩薩亦以巧妙方便，為作釜底抽薪辦法，拔出其根本造罪之緣’。三毒是造罪之緣，成實論云：“樹根不拔，其樹猶生；貪根不拔，苦樹常在。故知生死，貪愛為本，若滅貪欲，名第三諦。”無明偈云：“明眼無過慧，黑暗不過癡。”‘根本業緣既拔，而今自悟宿世之事，翻然不再造罪，上生人天。’
自是閻浮眾生。結惡習重。旋出旋入。勞斯菩薩。久經劫數。而作度脫。
菩薩既然如是刻苦度眾生，拔其根本罪根，使出三途上生人間。怎奈閻浮眾生，結惡結得多，其習氣種子特別重；種子內薰，不知不覺又去造罪，致令暫出三途，不久又入地獄，菩薩又去度。菩薩有愿力，不退心，致令經久遠劫而作度脫之事。
譬如有人。迷失本家。誤入險道。其險道中。多諸夜叉。及虎狼。師子。蚖蛇。蝮蝎。如是迷人。在險道中。須臾之間。即遭諸毒。