‘爾時’者，佛母聞地獄事畢之時。地藏菩薩即白佛言：‘世尊啊！我學佛學成功，而證得如來神力。以如來神力故，就能大悲拔苦，將一身分為無量身，分身到眾生作業受報極苦之地獄去救度。
‘假如不是佛慈悲勉勵我，即不能作如是變化——變一為多，化而復化——以幻化之身，到地獄去度眾生啊！’大智度論云：“諸菩薩修苦行事，難辦難成。”佛安慰言：“無得疲厭，當勤精進，行是十力，當得無量果報。”這段文說一切菩薩修一切難行苦行，極其艱辛，佛是過來人，知道過此難關，便得無量神力，因此勉勵菩薩莫退，勇猛向前。所謂：“百尺竿頭重進步，十方世界現全身。不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香。”所以修行在最困難之時，必須善知識來接引，否則功虧一簣，功敗垂成，自打退鼓。因此地藏菩薩說：‘我行菩薩道，遇最困之處，若非如來大慈心來接引，更進一步，焉能獲如來神力，將一身變為無量身。我既有如來神力，今日又蒙佛在天宮付囑，將未度盡的眾生，交給我去度，我就用如來神力去度，大約不會錯嘛！我度眾生度到阿逸多成佛。彌勒未下生以前，所有釋迦的兒孫，在六道中者，悉遣解脫，離三途苦，以人天身，得遇龍華三會，聞法度脫。此事我盡力去作，唯愿世尊，愿不有慮。’
阿逸多是彌勒之名，此云“無能勝”。彌勒修慈心三昧，于諸菩薩中，最為第一，故云無能勝。
爾時佛告地藏菩薩。一切眾生未解脫者。性識無定。惡習結業。善習結果。為善為惡。逐境而生。輪轉五道。暫無休息。動經塵劫。迷惑障難。
佛告地藏言：‘一切眾生未解脫者，內被惑轉，外被境轉，所以性識無定。自己又無堅定之志，一出頭來，宿習現前，便隨它轉，總不肯逆水行舟，克念作圣，降伏其心，依舊隨宿習而去造惡業，沒法子不墮惡道啊！假如善習現前，又隨善習去造善事，自然結善果。又自無智慧，未聞佛法，不了善果無性、如幻如化、虛妄不實，一味認以為真，盡情去享受；人天福盡，沒法子不落輪回啊！如是其心，不作惡、便造善，心隨境轉，境遷心移，善惡交替，故有生死輪回。輪轉五道，無時暫息，經歷塵劫，從迷積迷，因迷起惑，作業成障，欲出苦海，則難矣！’