據(jù)記載得藏菩薩的形象，一般是身著袈裟覆蓋左肩，安坐于蓮花之上，手中一般持有錫杖和如意寶珠，錫杖象征護(hù)愛眾生，寶珠則代表眾生心愿，地藏菩薩坐下神獸，就是鼎鼎大名的諦聽，神獸諦聽一般俯身臥在菩薩身旁，有著能夠聽出四海八荒之中一切生物善惡分別的能力。
關(guān)于地藏菩薩名字的來源，在《地藏十輪經(jīng)》記載，說是他“安忍不動(dòng)猶如大地，靜慮深密猶如地藏”，取兩句最后一字，故名為“地藏”。
《地藏菩薩本愿經(jīng)》說地藏本為婆羅門之女，因?yàn)樗哪感判埃p視三寶，死后魂魄墮人無間地獄受盡苦難，這個(gè)女兒于是誠心拜求，期望幫助母親超脫地獄苦海，這種誠心打動(dòng)了如來，經(jīng)過如來的幫助，這個(gè)女兒得以在夢境中去地獄探望母親。
到了地獄后，鬼王告訴她說：因?yàn)樗男㈨槪呀?jīng)替她的亡母消除了罪孽，現(xiàn)
在她母親已經(jīng)脫離了地獄，不再受到刑罰之苦。
此女醒后，心中善愿大發(fā)，于是在如來前發(fā)誓說：“愿我盡未來無盡時(shí)間，幫助蕓蕓眾生脫離惡業(yè)罪苦，廣設(shè)方便，使令地獄受罪罰的靈魂得到解脫。”
以此為根基，經(jīng)歷了幾世幾劫不斷的輪回修行，這個(gè)女兒終于悟得了正覺，成為地藏菩薩。
地藏菩薩的主要工作，是救度地獄中的罪鬼，與救度世間眾生的觀音菩薩，一個(gè)在地獄度化，一個(gè)則在人間度化。
地藏菩薩說法的道場，在安徽九華山，關(guān)于為什么會(huì)在九華山設(shè)立道場，這還要涉及《宋高僧傳》里面一位被稱之為“金地藏”的僧人。
傳說有一新羅國王族姓金，后來當(dāng)了和尚，這位金和尚
心地善良慈悲，但卻相貌兇惡丑陋，身高七尺，骨骼魁梧肌肉有力，有著以一敵十的力氣。他來中國后，在九華山居住，常在石室中以白土和米煮而食之。他一生講道說法到99 歲時(shí)，坐化而逝，死后全身骨骼脈絡(luò)清晰，被稱之為菩薩鎖骨，肉身坐化卻不腐爛，于是受人供奉，被認(rèn)為是即地藏菩薩顯形。